1946年5月，毛主席親筆回信新安旅行團，祝他們“努力工作，繼續(xù)前進，爭取民主中國的勝利”。2021年5月30日，習近平總書記給“新安旅行團”母校新安小學少先隊員回信，勉勵他們弘揚新旅精神，學好黨史，樹立理想，砥礪品格。兩封穿越時空的珍貴回信中提到的，正是黨史上一個不同尋常的兒童革命團體——新安旅行團。
新安旅行團是一部厚重的歷史。1929年，陶行知先生在江蘇省淮安市創(chuàng)立新安小學。1935年10月10日，在國家民族危亡關頭，新安小學第二任校長汪達之決定，帶著由14個孩子組成的“新安旅行團”（簡稱“新旅”），以長途修學旅行的方式，踐行陶行知先生“生活即教育，社會即學校”的教育思想。他們經過22個省（市），歷時17載，行程5萬多里，守望相扶，艱難成長，在黨的關懷和領導下，以文藝為武器，喚起民眾抗日救亡的決心，宣傳黨的抗日救國主張，并最終成長為新中國各行各業(yè)的人才。他們在抗日烽火中成長，在蘇北根據地壯大，在解放戰(zhàn)爭中得到錘煉，在行走中完成了一群小好漢的如歌征程，譜寫了中國少年兒童革命團體史詩般的光輝篇章。
《行走的學?！?/span>正是在這樣的背景下誕生的一部書寫新安旅行團少年在烽火中成長的小說。作品完全置身于那段戰(zhàn)爭中的童年，以紀實兒童小說的手法，塑造了劉紀宇、童牧、章棗、丁捷等英雄少年形象，精筆描摹了新旅少年們在特殊時期的群體性經歷和成長，刻畫出一種堅韌不屈、積極作為的成長精神，凸顯了一個少年革命團體對中國少年兒童運動所做出的重大貢獻，凸顯了教育在抗日救亡圖存運動中對少年成長的重要意義，為新時代少年樹立榜樣的力量，砥礪精神品格，厚植家國情懷。
作為中國陶行知研究會的會長，在第一時間讀到《行走的學?！愤@本兒童紀實小說，感到特別親切。
新安旅行團可以被看作是踐行陶行知先生教育思想的一個結晶。在陶行知先生看來，教育是立國之根本，是國家萬年根本大計。20世紀上半葉，陶行知先生著力開展生活教育運動，積極實踐“生活即教育”“社會即學校”的教育理念，將兒童從狹隘的學校教育解放出來。
在《行走的學?！防铮覀兛梢郧宄乜吹?，新旅的孩子們無時無刻不在實踐著陶行知先生生活教育思想。在修學旅行中，他們沒有固定的教室，也沒有特任的老師，但學習一樣進行，比如，在上海宣傳抗日時，他們寄居在人家一個簡陋的教室里，請冼星海先生來教唱歌。“這間教室兼做我們的臥室。晚上把課桌拼起來當床，一早起來趕快把鋪蓋卷起，把教室打掃好，交還學生上課”。他們把生活作為課本，把社會當作學校，努力向前進取?？磮?、念報是他們識文斷字和了解社會的重要途徑。“每次念完報，各位同學發(fā)表自己的感想是慣例。”行走在路上，“汪校長讓我們觀察社會，了解民情。每到一地，我們都走走看看，停下來問問”，“不認識的劁豬匠、賣菜的小販、路旁的乞丐等各式人”，都可能采訪一番，寫成文章發(fā)表，并借以更深入地了解社會。他們實行“小先生制”，“每一次，無論誰當小先生，如果遇上不太擅長的，大家都會幫他做好充足的準備”，“不僅如此，我們還帶著園山小學的學生們一起學做小先生，到附近的村子里教農民識字，給他們講時勢，教唱抗日歌曲”，將小先生制廣為傳播。根據形勢和抗日宣傳工作需要，他們每人都爭取掌握一兩門藝術技能，劉紀宇第一個學會了放電影，童牧發(fā)展出優(yōu)秀的繪畫才能，章棗拜乞丐為老師學會了打快板，還跟著音樂家們學會了指揮和作曲。
陶行知先生“教學做合一”的教育思想也是新旅應對生活的法寶之一。“事情怎么做就怎么學，怎么學就怎么做。”《巖洞大學堂》一章這樣寫：“民眾躲在洞里無所事事的時候，正是我們開展抗日宣傳的最好機會。”于是，他們“在巖洞里舉行國難宣傳演講、日軍罪行展覽、教唱抗日歌曲等活動，引導大家從恐懼的情緒中解放出來，鼓舞他們抗戰(zhàn)到底。”在《發(fā)展兒童18萬》中，沒有了電影放映設備，他們就因地制宜，“根據地有汽油燈，用它可以做光源，發(fā)展皮影戲”，“別出心裁地創(chuàng)作了皮影戲《四萬五千里》”。
新安旅行團是中國現(xiàn)代教育史上的一個傳奇，更是中國少年兒童運動史上一面光彩奪目的旗幟。正如新安學校的第二任校長汪達之所言：“新旅教育的特點，是把工作、學習和生活綜合在一起，并且要從工作上學習，從工作上養(yǎng)成勤奮耐勞、愛人如己的生活態(tài)度。”在《行走的學校》中，這種修學生活，充滿力量，使以劉紀宇、童牧、章棗和丁捷為代表的新旅少年形成好學自強等優(yōu)秀品質；新旅“為生活教育努力，為民族生存奮斗”的光輝事跡，也對當時的其他兒童團體起到了示范作用。在黨的領導下，他們成功將所到之處的少年兒童都團結在一起，為抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭和中華人民共和國的成立作出了重要貢獻。
新安旅行團的發(fā)展對當代學校和家庭教育仍具有重要的啟發(fā)意義，對于培養(yǎng)學生愛國奮進的精神境界、樂于奉獻和勇于擔當?shù)慕∪烁窬哂兄匾饔谩?/span>陶行知先生曾經寫道：“人人都說小孩小，誰知人小心不小，你若小看小孩子，便比小孩還要?。?rdquo;的確，《行走的學校》告訴我們，兒童的潛力是無限的，兒童的創(chuàng)造力是驚人的。我們如果低估了孩子的能力，如果“小看”了兒童，他們就不能夠得到真正的成長。所以，我們的父母和老師，一定要學會重視兒童的潛能，相信兒童的力量。
聚焦宏大主題，以重大歷史事件為背景，以個體命運反映家國情懷和對國家、民族命運的思考，是兒童文學主題出版的一大重點。《行走的學?！?/span>對革命歷史題材的兒童文學創(chuàng)作進行了全新的探索，以紀實小說的創(chuàng)新敘事模式，將鎂光燈對準這樣一群“愛國走天下”的小好漢，將個人成長與國家命運結合起來，講述這些可愛的少年的成長故事，讓童年生命真正參與到重大主題的思索之中，很好地完成了主題創(chuàng)作宏大敘事的兒童化書寫。小說人物刻畫豐富飽滿、內容感人至深、思想豐富深刻、語言通俗易懂，為轉換敘事模式、加強紅色資源的故事化提供了生動范例。
在人一生中精神成長最關鍵的少年時期，這些稚氣未脫的孩子，用瘦弱的肩膀擔起民族大義，毅然決然地走向社會，以文藝為武器，宣傳抗日救國的道理，動員民眾參與到救亡圖存的隊伍中來。新安旅行團把個人的理想追求融入國家命運，為“民族生存奮斗”的愛國主義精神，“要把中國來改造”的遠大革命志向，“不怕苦，不怕難，不怕敵人的兇殘”的頑強戰(zhàn)斗作風以及好學上進、團結友愛、自主自立、勇于實踐、關心集體的優(yōu)秀品質，正是今天的少年兒童需要繼承和弘揚的，足以為一代又一代的少年兒童提供源源不斷的豐厚滋養(yǎng)。
每本優(yōu)秀的童書，都是一粒種子，它播到孩子們的心里，就會發(fā)芽、生根、生長，會讓他們成為卓越和優(yōu)秀的人。感謝鄒雷先生和希望出版社為孩子們奉獻了這本好書。我相信，新安旅行團的故事必將給予少年兒童以情感上的感動、思想上的引領和精神上的激勵，使他們從激情燃燒的革命歲月中汲取養(yǎng)分，助力少年兒童的精神建構和人格塑造，激勵年輕一代承繼紅色傳統(tǒng)，邁向更寬更遠更光明的如歌征程。（ 朱永新，中國陶行知研究會會長、全民閱讀形象代言人、國際兒童讀物聯(lián)盟首屆IBBY-Iread愛閱人物獎得主）
