中篇小說《變形筆》展示了一幅典型的市儈圖，描寫了看似荒誕離奇表象下的社會真實，是作者對世俗官場的獨特表現。小說中的K，有一支神奇的筆，他可以用那支變形筆把自己不喜歡的人畫成畜生，并且讓那人變成畜生后消失。
且聽那支可以殺人的神奇的筆的自述：“我是筆的精魂，我可以把人變成豬、變成狗、變成牛，變成一切可以畫在紙上的東西！誰做了我的主人，就能夠隨心所欲地消滅敵人。”
作者選擇的視角有其良苦之心，我——小說第一人稱敘述者，原是一位八零后，經歷過充滿了驚濤駭浪的北漂生活，一事無成回到老家，通過強悍的母親的特殊公關手段找到了政府部門的工作。小說通過這位八零后年輕政府雇員的角度看K的行徑，還通過他和小吳，一個官二代丑女的交往過程加以展現，提供了一種平民視角，卻也可一窺官場的一些邊角料。
小說中的我說：“在一般人看來，世界上的許多事情，真與假不能并存，幻與實也是涇渭分明的。但是，從探求世界本質的眼光來看，從人的潛意識來看，很多時候，虛幻就是真實，荒誕就是理性，兩者之間沒有分明的界線。”這也許正是作者對于這個世界的深悟，已達古稀之年，以他對現實世界火熱的關注和批評之心，行文字五十年，他把自己對世界的看法濃縮了，以寓言故事的版本講給讀者們聽?？此?/span>超現實，看似荒誕，而荒誕之后卻是真實。
小說的作者在小說中所描繪的往往不僅僅是他所經歷的真實生活，而應該是作者想象中的，經過他創(chuàng)造的獨特世界，這個獨特的世界是與眾不同的，這才是真正屬于作家的文學世界。而小說家最具價值的功能，就是為讀者構筑和創(chuàng)造一個屬于他自己的文學世界。這才應該是作者的真實經歷和文學想象，真實和虛構的關系，作家如何從自己的經歷的束縛中掙脫出來，進入更高層次的文學創(chuàng)作的空間是作品生命品質的重要保證。而從沈喬生的《變形筆》中我看見了他為我們構筑的這個獨特的世界，這樣的世界我們似曾相識，卻又似真似幻，真實存在的是故事的本質所揭示的那種人際關系。
沈喬生的小說《宮商角徴羽》與《變形筆》風格完全不同。一代帝王踐風，聽到一曲極佳的音樂，一定要尋找到音樂的來源，原以為他是尋找知音，卻不然。他是要取而代之，起了殺機，要取撫琴者的性命。踐風派手下強虜去殺逸民，強虜被妻子灌醉。原來強虜之妻子是逸民的發(fā)小，因此救了逸民。踐風派最寵愛的夏妃去毒死逸民，夏妃隨逸民之樂起舞，摔破酒壇，自己喝毒酒。音樂不可滅，余音繞梁。
朕喜歡的，必須占為己有，不論是美女還是音樂，還是天下。可是美女可以，天下，以蒼生之命去征戰(zhàn)，而音樂卻不可得。哈哈，天下帝王還有不可得的東西，多么稀罕! 喬生的小說就是寫出了這種不可得，并且寫得淋漓盡致，瀟灑倜儻。踐風要殺逸民，卻遇到重重阻隔而不可得，不論是護衛(wèi)，還是美女，都實現不了踐風的殺人愿望，他只能自己出馬，他扼殺得了逸民，也扼殺不了音樂，最后在狂風暴雨中落得顱骨碎裂。
喬生構筑的故事是奇絕的，文字華美，情節(jié)峰回路轉，環(huán)環(huán)緊扣，人物的性格形成鮮明對照。在讀這兩篇小說時，我感受到了讀小說的樂趣，那個世界不僅是我不熟悉的，卻各有各的悠遠意境。
小說中有一些名場面，特別是兩人以琴相會的場景，踐風令人在狼山之巔新筑一樓臺，巍峨聳立，流光溢彩。臺中擺下兩琴，相向而對。踐風坐“清絕”之前，令武士扶逸民坐于“洗凡”前。作者將音樂以文字形象表現，卻讓我在閱讀時仿如聽見了音樂，作者搭建了音樂與文字的橋梁，極為精彩。
“向遠處眺望，隱約可見浩渺大海。踐風凈手焚香，神色凝重，復又坦然，他猛一撥弦，琴聲驟然而起，逸民垂落的眼皮抖動起來；琴聲在臺內回蕩，反復擊墻，繼而沖出門窗，奔突于山麓之上，琴聲越發(fā)激越，整座狼山都被覆蓋。滿山的武士聞之無不動容，有的低低飲泣，‘英雄啊，我的兄弟就是這樣戰(zhàn)死的……’有的跪倒在地，厲聲呼喊，‘大王的功業(yè)如昭昭日月！’踐風竟也潸然淚下，他十指急速撥動，密不透風，一時狂風大作，將士死戰(zhàn)，殺聲驚天動地，樓外風和日麗，猶覺陰風慘慘，獅吼虎嘯；逸民臉上沒有表情，眼皮卻不時抽動。一時，班師回朝，鼓樂齊鳴，霽月光風,不縈于懷。待他彈畢，臉上現出凜然的神氣，仿佛匕首的一道寒光。
逸民從衣袖中伸出雙手，抖抖的，摸上‘洗凡’，略一沉思，撥動七弦，樂起，飄出樓臺，蕩漾于草木之間，逶迤于山麓之上。武士們聽見了，紛紛說，‘這是誰彈的，肯定不是大王彈的。’‘聽說是那個瞎子彈的。’另一個憤憤地叫道：‘這是什么東西，竟敢在大王面前逞能？’這時，樂聲突然躍起，穿破云霧，來到湛藍的高天，如同一個精魂游于太空，孤零零，赤裸裸，不帶一絲牽掛，暢開胸懷于天地之間。
小說中的語言體現了豐富的視覺化特色，讀之如身臨其境。“琴聲在臺內回蕩，反復擊墻，繼而沖出門窗，奔突于山麓之上，琴聲越發(fā)激越，整座狼山都被覆蓋。
“樂起，飄出樓臺，蕩漾于草木之間，逶迤于山麓之上。
樂聲突然躍起，穿破云霧，來到湛藍的高天，如同一個精魂游于太空，孤零零，赤裸裸，不帶一絲牽掛，暢開胸懷于天地之間。”
我記得某家著名的文學刊物有一個欄目叫做“好看小說”，我很榮幸在那里發(fā)表過中篇小說。確實小說是要好看的，尤其是在讀者被碎片化閱讀搞壞了胃口的今天，讀者更需要好看小說的引導。喬生的新作就屬于“好看小說”，我向大家推薦。
（注：《宮商角徵羽》（短篇小說） 發(fā)在《山花》2023年第二期；《變形筆》（中篇小說） 發(fā)在《中國作家》2024年第二期。 ）
作者簡介：葉周，資深電視制作人、美國洛杉磯華文作家協會榮譽會長。曾出版長篇小說《美國愛情》《丁香公寓》；長篇非虛構《世紀波瀾中的文化記憶》：散文集《地老天荒》《巴黎盛宴》《文脈傳承的踐行者》《伸展的文學地圖》等。曾在《花城》《收獲》《美文》《散文海外版》《明報月刊》等刊物發(fā)表散文作品。在《北京文學》《中國作家》《小說月報》《上海文學》《芙蓉》等刊物發(fā)表中篇小說。
