感謝《小說月報(bào)》，讓短篇小說《果奠》有機(jī)會(huì)和廣大讀者見面?！豆臁吩l(fā)《解放軍文藝》，感謝文清麗老師的約稿。說起這篇小說的緣起，還是與2019年夏天，我在安徽、山東一帶的采訪工作有關(guān)。因?yàn)樯綎|消防的一個(gè)寫作計(jì)劃，我利用暑假時(shí)間，跑了很多消防隊(duì)，先后采訪消防應(yīng)急救援的相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)、各級(jí)消防員、消防員親人朋友等五十余人。他們的故事極大震撼了我。那些天，我時(shí)刻被一種溫暖的情感包圍著，對(duì)消防員的英勇無畏精神肅然起敬，無數(shù)次為他們和家屬的無悔付出流下熱淚。消防員的工作強(qiáng)度非常大，精神高度緊張，特別是那些極端殘酷，超出常人想象的災(zāi)害現(xiàn)場(chǎng)，消防員們所面臨的嚴(yán)峻考驗(yàn)，絲毫不亞于真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。他們這些火場(chǎng)的“逆行者”，都是這個(gè)和平時(shí)代最可愛的人。
我是一個(gè)從小就有些“英雄情結(jié)”的人，曾經(jīng)迷戀武俠小說，也非常喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)影視劇，還可以說是一個(gè)不專業(yè)的“偽軍迷”。高中畢業(yè)曾想投考軍校，研究生畢業(yè)時(shí)，也曾想過去軍區(qū)創(chuàng)作室，但都因種種原因，沒能成功。但是，在我的心中，崇敬英雄，禮贊英雄，那是應(yīng)有之義。2016年以來，我先后創(chuàng)作了20多個(gè)抗戰(zhàn)題材的中短篇小說，除了戰(zhàn)爭(zhēng)中的普通人際遇，我也想考察，在民族國(guó)家危亡之際，普通人如何變成英雄。如今我在蘇州大學(xué)任教，生活圈子比較狹小，除了文學(xué)界朋友、學(xué)術(shù)同行、高校教職工和學(xué)生之外，我接觸其他行業(yè)比較少。這次采訪任務(wù)，對(duì)我來說，也是一次擴(kuò)大視野，拓展人生的機(jī)會(huì)。我采訪過犧牲烈士的家屬和好友，也曾面對(duì)滿身傷病的退役消防員。我曾傾聽在崗消防員講述生活困難、愛情煩惱和人生追求。我想，一定要用小說形式，寫寫他們的故事。
但是，我并不想把“英雄”寫成“超人”，也不想將英雄們的故事，寫成簡(jiǎn)單的英雄事跡匯報(bào)。“真實(shí)”是藝術(shù)的第一生命力。要寫出英雄的成長(zhǎng)，英雄們的困境，英雄們的無奈和悲傷，也要寫他們內(nèi)心的真和善，如何推動(dòng)著他，在關(guān)鍵的時(shí)刻，如何承受著凡人所不能承載的生命考驗(yàn)，成就人生的輝煌。寫英雄的難度更大于寫普通人，要拒絕臉譜化和口號(hào)化。當(dāng)下的商品消費(fèi)時(shí)代，人們對(duì)金錢的看法比較重，這些英雄們，是如何在消防這個(gè)大熔爐之中鍛煉自己，將自己打造成祖國(guó)和人民的守護(hù)者呢？他們的真實(shí)生活是怎樣的？他們?cè)鯓悠胶馄咔榱?？近些年，有不少反映消防員生活的電影和網(wǎng)絡(luò)小說，但很多并沒有觸及深層次問題。每個(gè)人的心中，都有著勇敢犧牲，為他人利益奮斗的念頭，這些“善”，讓消防員們用生命去守護(hù)別人。同時(shí)，越是描寫英雄的小說，越要注意小說的敘述形式和講故事的構(gòu)思，既不能過于花哨，喧賓奪主，又不能簡(jiǎn)單直露，直白淺顯。小說不是報(bào)告文學(xué)和非虛構(gòu)，它更需要小說家進(jìn)行精心構(gòu)思。小說中，英雄消防員孟凱的母親，在孩子犧牲之后，執(zhí)意在中秋節(jié)為消防部隊(duì)送果肉罐頭。這樣的行為，已經(jīng)持續(xù)了很多年。這些飽含情意的罐頭，既寄托了一位母親的哀思，也寫出了她的崇高犧牲精神。這一場(chǎng)年年都會(huì)舉行的“果奠”，也就成了美好情感的象征。為了讓這中秋節(jié)的祭奠更加豐富，我讓犧牲的孟凱，又回到了母親身邊，并和前來祭奠的戰(zhàn)友一起，為母親解開了多年前的內(nèi)心疑團(tuán)。
2020年已經(jīng)過去，這是中國(guó)和世界人民都面臨嚴(yán)峻考驗(yàn)的一年。生活在安靜祥和之中的人們，突然發(fā)現(xiàn)，不僅是新冠病毒等等生物疾病威脅，而且蝗蟲災(zāi)害、自然山火、火山爆發(fā)、地球升溫等等災(zāi)難，其實(shí)離我們并不遙遠(yuǎn)。正是在這些時(shí)刻，消防救援員，醫(yī)生護(hù)士、解放軍戰(zhàn)士，這些和平年代的英雄們，正是他們的守護(hù)，我們才可以平安幸福地度過一個(gè)個(gè)白天和黑夜。讓我們一起記錄這些英雄，講好真正的“中國(guó)故事”。